MUNICIPALIDAD

La comuna de Río Ibáñez se encuentra ubicada en la Región de Aysén, a 90 km de Balmaceda, rodeando gran parte del Lago General Carrera o Lago Chelenko. La componen cinco localidades, las cuales de norte a sur son Puerto Ingeniero Ibáñez (capital comunal), Villa Cerro Castillo, Bahía Murta, Puerto Sánchez y Puerto Río Tranquilo.  La comuna es 100% rural y cuenta con una superficie de 5.997 km2, donde residen 2.666 habitantes (Censo, 2017).

El primer colegio de la zona fue construido por los mismos pobladores en 1955 en la ribera del sur del Río Ibáñez, conocido hoy en día como el Museo Escuela de Villa Cerro Castillo, el cual funcionó hasta 1975 y que actualmente busca dar a conocer la forma en la que vivían y se educaban los estudiantes de la escuela.

Lo que en ese tiempo no sabían, es que a solo 300 metros del inmueble se encontraba una muralla de roca con más de 120 manos pintadas por los primeros habitantes del territorio, cazadores recolectores pertenecientes a culturas ancestrales anteriores a los Tehuelches, quienes estuvieron presentes en esa zona hace 5 mil años aproximadamente.

Huellas que se encuentran en distintos rincones de la comuna y que permiten ver en primera persona la evolución de la historia, como ocurre también con las antiguas embarcaciones llamadas “Cote” y el “Remolcador Don Jorge”, ambas utilizadas en la mina de Puerto Cristal descubierta en 1936, en las cuales transportaban a trabajadores y los minerales extraídos, principalmente plomo, zinc y cobre. Sin embargo, hoy en día se encuentran varadas en Puerto Sánchez, recordando lo que alguna vez fue el motor de desarrollo de la Región de Aysén y lo que impulsó la conectividad del Lago General Carrera.

La Minera Aysén cerró sus faenas en 1997 y el asentamiento minero es deshabitado, siendo declarado Monumento Histórico en el 2008. De esta forma, muchas familias migraron a los poblados que se encuentran alrededor de la cuenca del Lago General Carrera, como a la localidad de Puerto Sánchez, Bahía Murta o Puerto Río Tranquilo.

Hoy en día, la comuna de Río Ibáñez es declarada 100% rural y sus principales áreas productivas son la ganadería, el turismo, la artesanía y la agricultura, oficios que prevalecen en el tiempo y que su propia comunidad busca hacer trascender como parte de su identidad cultural.